La Caja de Pandora: Efectos de los Medios Sociales en el Involucramiento Político de los Jóvenes
------Comentarios sobre “Los medios sociales y la participación político de los jóvenes adultos: Entre la movilización y la distracción”
Jörg Matthes es catedrático en el Departamento de Comunicación de la Universidad de Viena, con orientación de investigación en estudios sobre la juventud, comunicación política, estudios de audiencia de la comunicación, opinión pública, etc.
El autor utiliza datos electorales oficiales de Alemania, Estados Unidos, Suiza y Japón para comparar la participación general de los jóvenes en las elecciones e ilustrar el punto principal de que existe una paradoja de que los jóvenes usando los medios sociales y su participación política se refuercen mutuamente, y que la brecha entre la participación de los jóvenes y la de los mayores en los comicios no se ha disminuido con el auge de los medios sociales, sino que ha tendido a ampliarse. En este trabajo, el autor revisa las literaturas anteriores y encuentra que muchos estudios similares se han centrado en la interacción entre los medios sociales y la participación política como dos factores separados, concluyendo que la participación política entre los jóvenes ha mejorado significativamente en la era de los medios sociales. Sin embargo, el análisis del autor sugiere que, si bien los medios sociales facilitan la difusión de contenidos políticos, también adquieren un mayor protagonismo en la difusión de otros contenidos depolíticos, como los para el entretenimiento y la interacción social, que a menudo tienen un impacto más profundo en los usuarios y pueden desplazar la difusión de contenidos políticos, creando un efecto vampiro. Es más probable que los usuarios estén atrapados en sus propios capullos de información, ajenos a las cuestiones políticas que parecen tan distantes de sus vidas.
Basándo en esto, el autor propone una tipología de usuarios basada en las dos dimensiones: uso orientado al entretenimiento y uso político de los medios sociales. Las cuatro categorías incluyen: evasores de noticias (alto consumo de entretenimiento, bajo consumo político), inactivos (bajo consumo tanto de entretenimiento como de política), distractores (alto consumo de entretenimiento, alto consumo político), y los concentrados (bajo consumo de entretenimiento, alto consumo político). En esta categorización, los distractores reflejan de forma más destacada la afirmación del autor en la que el uso excesivo de contenidos de entretenimiento domina el tiempo de los medios sociales, lo que influyen las actitudes políticas que no se preocupan por los contenidos políticos incluso cuando están presentes, reduciendo así la probabilidad de participar una actividad política. Además, el autor sostiene que la definición académica actual del involucramiento político no está suficientemente matizada y no distingue claramente entre el comportamiento político institucional y el no institucional, y que un debate contextual podría arrojar conclusiones más constructivas.
Este artículo nos ofrece una nueva forma de pensar sobre el estudio relacionado con los medios sociales y la participación política, a saber, que no sólo el consumo de contenidos políticos en los medios sociales debe considerarse como un predictor, sino también el consumo de contenidos no políticos. En un sentido más amplio, el papel de los medios digitales sigue siendo limitado; sólo amplían la forma en que la gente recibe la información, pero diversos factores, como los hábitos personales, los intereses personales, la legibilidad de los contenidos y los eventos sociales, pueden combinarse para dar forma a la aparición de un comportamiento social individual. Y no se puede considerar sólo un aspecto de la cuestión, por ejemplo, los medios sociales han propiciado un mayor desarrollo de la comunicación política al tiempo que han promovido la difusión de otros contenidos no políticos, como el entretenimiento y la interacción social, teniendo estos últimos un impacto mucho más significativo en los usuarios de los medios sociales que los primeros, tanto en los estudios empíricos como en las observaciones cotidianas.
Además, este trabajo es una descripción teórica general sin el uso de la investigación empírica, y el autor también plantean una paradoja del uso de la investigación empírica en el campo de la comunicación política, a saber, que los métodos típicos de encuesta dan lugar a mediciones que tienden a ser muy sesgadas, y los métodos experimentales establecen escenarios de exposición forzada, lo que también se ve menos comparable con la recepción de las noticias en la vida real. Por lo tanto, los métodos de seguimiento de datos de la web o de muestreo de las experiencias móviles pueden ser más adecuados para este tipo de investigación empírica. También merece la pena leer las reflexiones del autor sobre el consumo de contenidos de entretenimiento y contenidos políticos en el artículo.
En la era del entretenimiento, las personas están sometidas a una gran intensidad de información fragmentada y opiniones de segunda mano procedentes de todas las direcciones, y su capacidad de pensar y expresarse de forma independiente está disminuyendo. El efecto espiral del silencio ha encontrado un nuevo caldo de cultivo en la era de las redes sociales. La naturaleza abierta e interactiva de los medios sociales ha hecho que las personas no sean receptoras pasivas de información, sino productoras y editoras de información, asimismo las redes sociales han proporcionado a los individuos el espacio y la plataforma para expresar sus opiniones individuales. Sin embargo, en la realidad, muchos jóvenes se dejan influir fácilmente por el clima de opinión virtual que se forma en los medios sociales, y tienen miedo de hablar libremente, convirtiéndose en la mayoría silenciosa. Como resultado, las opiniones en los medios sociales tienden a ser unilaterales. La presión interpersonal provocada por la violencia en línea y los medios sociales dificulta que los jóvenes se expresen libremente incluso si desean participar en actividades políticas. Todavía queda mucho camino por recorrer para conseguir el orden público y el dinamismo social necesarios para el desarrollo político.
Pero, en cualquier caso, los medios sociales han empoderado a las generaciones más jóvenes y les han dado más oportunidades de participar en las prácticas políticas. Basándose en sus diferentes sistemas políticos, los jóvenes chinos y latinoamericanos también tienen características diferentes en cuanto a la participación de actividades políticas en sus países. En cuanto a las plataformas, los jóvenes chinos son más propensos a utilizar WeChat y Weibo para expresar sus opiniones personales, donde pueden romper los límites geográficos y comunicarse directamente con los portavoces del Estado, los líderes de opinión y los expertos en su campo, así como expresar sus demandas civiles al gobierno a través de la opinión pública con el motivo de eliminar la distancia entre gobierno y pueblo.
En comparación con los jóvenes chinos, “WhatsApp” “Twitter” “Facebook” “YouTube” son los recursos digitales con un nivel de uso continuo para la mayoría de los jóvenes latinoamericanos. En los últimos años, también han surgido en América Latina plataformas de vídeo de formato corto, como TikTok, que son populares entre los jóvenes. TikTok es una red social proveniente de China (propiedad de la empresa china ByteDance), lanzada en septiembre de 2016 en China y en 2017 al mercado internacional. Actualmente posee 800 millones de usuarios activos al mes, convirtiéndose en la sexta red social más popular en el mundo. En 2020 fue considerada como la red social más descargada en App Store y Google Play, y se estima que diariamente los usuarios pasan aproximadamente 52 minutos al día en la aplicación. En estos contenidos los usuarios comparten posturas políticas sobre temas específicos. Casos como los hashtags #BlackLivesMetter en EEUU y #Article370 en la India, presentan dos posturas totalmente distintas sobre el tema racial. En cuanto al contenido y la forma de la participación política, los jóvenes chinos son más propensos a adoptar formas no institucionales, como expresar sus comentarios sobre alguna práctica política, expresar sus opiniones sobre los proyectos de ley del gobierno y realizar concentraciones y marchas políticas en línea para defender los intereses nacionales (por ejemplo, la campaña Patriotismo y protección de Hong Kong lanzada en Facebook en 2019 contra los activistas independentistas de Hong Kong). El involucramiento político de los jóvenes latinoamericanos se ve relativamente más diverso, con muchos movimientos políticos convocados por estudiantes universitarios y llevados a cabo a gran escala. Presionan por políticas más justas para ellos mismos y con otros sectores sociales a través de tácticas como la protesta callejera, las huelgas, las reuniones, las ocupaciones y el arte y la escritura revolucionarios.
Biografía de autor
Chen Chen, estudiante de posgrado de la Escuela de Periodismo y Comunicación en la Universidad de Estudios Internacionales de Shanghái, estudia la carrera de periodismo. Licenciada en Sociología de la Universidad de Economía y Derecho de Zhongnan.
潘多拉的魔盒：社交媒体对于年轻人政治参与的双向作用——基于《社交媒体和年轻人的政治参与：在推动政治参与以及导致注意力分散之间》的评论文章
Jörg Matthes，维也纳大学传播系教授，主要研究方向是青少年研究、政治传播、传播受众研究、大众舆论等。
本文作者采用了德国、美国、瑞士、日本官方公布的大选数据中，年轻人参与选举的总体数据对比阐发了一个主要观点，即年轻一代社交媒体使用与其政治参与间存在一种互促悖论，年轻人和年长者之间大选投票参与率的鸿沟仍未随着社交媒体的如日中天而消解，反而有逐渐拉大的趋势。作者在文中回顾了以往文献，发现许多类似的研究都只关注社交媒体与政治参与两个独立因素之间的相互作用，据此得出结论，社交媒体时代中青年人的政治参与状况有显著改善。但作者分析认为，社交媒体在促进政治内容传播的同时更多地承担了其他娱乐、交际等非政治内容的传播任务，而后者对使用者的影响往往更加深入，反而会挤占网络资源中的政治内容传播，产生“吸血鬼效应”。使用者更有可能会困在自己的信息茧房中，对于看似离自己生活十分遥远的政治议题视而不见。
基于此，作者通过区分社交媒体年轻使用者政治和娱乐内容消费的高低程度，提出了名为“社交媒体参与模型”的四种分类：新闻规避者（娱乐消费高、政治消费低）、不活跃者（娱乐、政治消费均低）、被干扰者（娱乐消费高、政治消费高）、专注者（娱乐消费低、政治消费高）。在这个分类中，“被干扰者”更加显著地体现了作者所述因过度密集的娱乐内容占据了社交媒体的使用时间，导致即使政治内容出现也毫不关心的政治态度，从而削弱了其政治行为发生的可能性。此外作者认为，目前学界对政治参与的定义不够细化，没有明确对硬性和软性的政治行为作区分，分情况讨论有可能会产出更有建设性的结论。例如，作者认为社交媒体的平等化和大众化有可能会使青年人更愿意参与软性的政治活动，如线上政治观点讨论、政府提案建议、游行等，或者“点击式参与”，即只通过“转发”或点“赞”的方式表达对公共事务的关注，却不愿意亲身参与线下活动。但对于硬性的政治活动，如公选投票、竞选捐款、参加政党集会等则可能效果一般。
这篇文章给社交媒体与政治参与的相关研究提供了一个新思路，即不应仅仅将社交媒体中的政治内容消费当作影响因子，还应把非政治内容的消费纳入考虑。从更广泛的意义上来说，数字媒介的作用仍是有限的，它只是拓宽了人们接受信息的方式，但个人习惯、兴趣、内容可读性、社会热点等多方面因素会共同形塑个人包括政治行为在内的社会行为的出现。并且不能只考虑事物的一个方面，如社交媒体在带来政治传播进一步发展的同时也促进了娱乐、社交等其他非政治内容的传播，而后者对社交媒体使用者的影响无论从实证研究还是日常观察中都比前者显著得多。
此外，本文是一个概览性的学理描述，没有采用实证研究，作者也提出了一个政治传播学中使用实证研究的悖论，即典型的调查方法形成的测量报告往往具有很大程度的偏见性，而实验法设置了强制曝光的场景，这也很难与现实场景的新闻接收情况作比较。因此，网络数据跟踪和移动端体验取样法可能更适合这类实证研究。文中作者对娱乐内容和政治内容消费的思考也很值得一看。
娱乐化时代下，人们接受高强度的碎片化信息和来自四面八方的二手观点，独立思考和表达的能力正在减弱，“沉默的螺旋”效应在社交媒体时代找到了新的温床。社交媒体的开放性与互动性使得人们不再被动接受信息，而成为信息的制造者与发布者，社交网络为个人提供了表达个性化意见的空间与平台。然而，在现实中，许多青年人容易受到社交媒体中所形成的虚拟“意见气候”影响，不敢自由“发声”而成为“沉默的大多数”，导致社交媒体上的观点往往呈现“一边倒”态势，形成一种“众口一辞”的假象，网络暴力和社交媒体带来的人际压力也使得即便有心参与政治活动的青年人难以畅所欲言，政治发展所需的公共秩序和社会活力还有很长的路要走。
但无论如何，社交媒体对青年一代进行了赋权，使他们有了更多的机会参与政治实践。基于不同的政治体制，中拉青年在参与本国的政治活动时也具有不同的特点。就平台来看，中国青年更多使用微信、微博来发表个人观点，在这里他们可以打破民族国家间的界限，与国家发言人、意见领袖、领域专家进行直接交流，也能通过公众舆论向政府表达民间诉求，拉近了政民之间的距离；而“WhatsApp” “Twitter” “Facebook” “YouTube” 是最受拉美青年喜爱的社交软件。近年来，以抖音为代表的短视频平台也逐渐在拉美地区崛起，颇受年轻人的喜爱。就参政内容和形式来看，中国青年更多采取非组织化的形式，如对某一政治实践发表观点和评论、对政府议案表达意见、为维护国家利益进行线上政治集会与游行（如2019年在Facebook平台向港独分子发起的“爱国护港”活动）；拉美青年的形式则相对更为多元，许多政治运动都是由大学生号召并大范围开展的。
本文作者介绍：
陈晨，上海外国语大学新闻传播学院研究生在读，新闻学专业。本科毕业于中南财经政法大学，社会学专业。